临近春节，常州的菜市场里升腾起一股独属于年关的市井烟火气。炸爆鱼的滋滋声响、蒸馒头的甜香四溢、备炒货的忙碌身影，无不勾勒出常州人迎接新春的生动画面。而在这片喧闹中，家禽销售区更是一处年味浓郁的核心地带，承载着常州人年夜饭桌上的传统与期盼。
清晨五六点，天还未亮，菜市场的家禽摊位早已灯火通明。摊主们熟练地将活鸡活鸭从笼中取出，一边与老主顾寒暄，一边手脚麻利地处理订单。常州人过年讲究‘鸡鸭鱼肉’齐全，尤其是家禽，象征着‘吉祥如意’和‘年年有余’。本地人偏爱散养草鸡和老鸭，认为其肉质紧实、味道鲜美，最适合用来炖汤或红烧，为团圆饭增添一份醇厚的乡土滋味。
一位卖了二十多年家禽的摊主笑着说：‘每年这时候，老顾客都会提前预订，要挑最肥的母鸡炖汤，鸭子则选来做八宝鸭。常州人过年，少了家禽可不行，它可是年夜饭的‘压轴菜’之一。’顾客李阿姨一边挑选活鸭，一边感慨：‘小时候，奶奶总说‘过年吃鸡，大吉大利’，现在虽然生活好了，但这习惯改不了。来菜场挑只新鲜的，感觉年味就来了。’
除了销售活禽，许多摊位还提供现场宰杀和初步加工服务，省去了顾客回家处理的麻烦。炸爆鱼的油香、蒸馒头的蒸汽与家禽区的喧嚣交织，形成一幅生动的市井年俗图。在这里，人们不仅购买食材，更是在重温传统——家禽销售不只是买卖，更是常州人传承年味、凝聚亲情的纽带。
随着时代变迁，超市和电商平台逐渐普及，但许多常州人仍钟情于菜市场的家禽摊位。因为这里不只有新鲜，还有那份无法替代的人情味和年节仪式感。炸爆鱼、蒸馒头、备炒货，再到精心挑选家禽，常州人的年味，就这样藏于菜场的市井烟火中，一年又一年，温暖而绵长。
